ปัญหาใหญ่ประการหนึ่งของพลังงานแสงอาทิตย์ก็คือ ปริมาณพลังงานที่เปลี่ยนแปลงไม่สม่ำเสมอขึ้นอยู่กับวันและฤดูกาล สตาร์ทอัพหลายแห่งกำลังทำงานเพื่อปรับปรุงแหล่งพลังงานในเวลากลางวัน โดยประหยัดพลังงานในระหว่างวันเพื่อใช้ในเวลากลางคืนหรือนอกชั่วโมงเร่งด่วน
แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ตระหนักถึงปัญหาการเก็บพลังงานแสงอาทิตย์นอกฤดูกาล หากครัวเรือนสามารถประหยัดพลังงานแสงอาทิตย์จำนวนมหาศาลที่ผลิตได้ในช่วงเดือนที่มีแดด และนำมาใช้เพื่อทำความร้อนและผลิตไฟฟ้าในช่วงฤดูหนาวได้ล่ะจะเป็นอย่างไร
จนถึงขณะนี้ วิสัยทัศน์ดังกล่าวยังไม่เกิดขึ้นจริง แบตเตอรี่มีราคาแพงเกินไปและมีอายุสั้น มีราคาแพงเกินไปและไม่มีประสิทธิภาพ ดังนั้น ไฮโดรเจนซึ่งไม่ก่อให้เกิดก๊าซเรือนกระจกเมื่อถูกเผาไหม้ จึงถูกแยกออกจากโซลูชัน
ปัจจุบันบริษัทสตาร์ทอัพแห่งหนึ่งในนอร์เวย์เปิดเผยว่าสามารถนำโซลูชันไฮโดรเจนที่มีประสิทธิภาพออกสู่ตลาดได้ภายในไม่กี่ปีข้างหน้า นอร์เวย์เป็นประเทศที่อาจต้องการแสงแดดไว้บ้างในช่วงฤดูหนาวที่อากาศหนาวเย็น
บริษัทสตาร์ทอัพ Photoncycle มีพื้นที่ในชั้นใต้ดินของเครื่องเร่งอนุภาคของอุทยานวิทยาศาสตร์ออสโล ซึ่งดูเหมือนห้องทดลองมากกว่าสำนักงาน โดยบนพื้นมีถังทองแดงขนาดเท่าเก้าอี้หุ้มด้วยโฟมหนา นี่คือเทคโนโลยี Photoncycle ที่ปฏิวัติวงการ
บริษัทหวังที่จะติดตั้งโมเดลทรงกระบอกขนาดใหญ่กว่าซึ่งวัดได้ประมาณ 3 ลูกบาศก์เมตรบนพื้นดินห่างจากบ้านไปไม่กี่หลา โดยทรงกระบอกดังกล่าวบรรจุสารละลายไฮโดรเจนแข็งที่ได้รับการจดสิทธิบัตรซึ่งมีความจุในการจัดเก็บที่มีประสิทธิภาพมากกว่าแบตเตอรี่หรือไฮโดรเจนเหลว
แผงโซลาร์เซลล์บนหลังคาอาคารใกล้เคียงจะจ่ายพลังงานที่เก็บไว้ในหน่วยต่างๆ ให้กับระบบ พลังงานส่วนเกินจะถูกขายให้กับโครงข่ายไฟฟ้า
การขาดแคลนพื้นที่จัดเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ที่ผลิตในช่วงฤดูร้อนส่งผลให้เกิด “ความไม่ตรงกันอย่างมีนัยสำคัญ” ระหว่างเวลาการผลิตและการบริโภค “นี่เป็นความท้าทายครั้งใหญ่ในการทำให้ระบบพลังงานหมุนเวียนทำงานได้อย่างถูกต้อง” Björn Brandtsaeg ผู้ก่อตั้ง Photoncycle กล่าว
“พลังงาน 50% ที่เหลือจะไร้ประโยชน์มากขึ้นเรื่อยๆ เพราะเมื่อผลิตขึ้นแล้ว พลังงานดังกล่าวจะถูกทิ้งหรือลดน้อยลง หากคุณสามารถเก็บพลังงานส่วนเกินไว้และนำมาใช้ในช่วงฤดูหนาวหรือเมื่อคุณต้องการพลังงาน คุณก็มีโอกาสที่จะสร้างความแตกต่างได้อย่างแท้จริง”
Brandtsaeg เป็นผู้ประกอบการด้านโครงสร้างพื้นฐานที่มีประสบการณ์ บริษัทสองแห่งก่อนหน้านี้ของเขามีขนาดใหญ่ ได้แก่ บริษัทโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานในจอร์เจียและ Clean Energy Group ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานหมุนเวียนของนอร์เวย์ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว Photoncycle มีพนักงานเพียงเก้าคนและได้รับเงินทุนในช่วงสองปีที่ผ่านมาจากเงินของ Brandzaeg เองและเงินของ Startup Lab
แนวคิดในการก่อตั้งบริษัทเกิดขึ้นในขณะที่ Brandzaeg เป็นนักวิชาการรับเชิญที่ MIT ซึ่งเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ศึกษาอนาคตของการกักเก็บพลังงานและวิธีการปรับสมดุลโครงข่ายพลังงานที่ประกอบด้วยพลังงานหมุนเวียน 100% ผู้ประกอบการที่ไม่เชี่ยวชาญด้านเทคนิคได้ร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์เพื่อค้นหาวิธีแก้ปัญหาที่ไม่ติดไฟและไม่สูญเสียพลังงานมากในระหว่างกระบวนการแปลง
Brandtsaeg ชูสารที่มีลักษณะเหมือนชอล์กขึ้นมา “ด้วยสิ่งนี้ คุณสามารถกักเก็บพลังงานที่มีความหนาแน่นมากกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมถึง 20 เท่า”
“เรายึดโมเลกุลไฮโดรเจนเข้ากับของแข็ง ซึ่งก็คือการทำให้ของแข็งแข็งตัว เราใช้เซลล์เชื้อเพลิงอุณหภูมิสูงแบบกลับคืนได้ ดังนั้นเราจึงช่วยพัฒนาเซลล์เชื้อเพลิงที่สามารถผลิตไฮโดรเจนและไฟฟ้าได้ในเซลล์เดียวกัน” เขากล่าว
ซึ่งหมายความว่าไม่จำเป็นต้องทำให้ไฮโดรเจนเย็นลง ทำให้ติดไฟได้น้อยลงและมีความหนาแน่นมากกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน
“ทุกคนทราบดีว่าเมื่อนำไฮโดรเจนเข้าและออกจากเซลล์เชื้อเพลิง จะเกิดการสูญเสียพลังงาน ในระบบของเรา การสูญเสียพลังงานดังกล่าวคือความร้อน” บรันด์แซกกล่าว
“คุณสามารถใช้ความร้อนที่เหลือทิ้งเพื่อผลิตพลังงานให้บ้านได้อย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากบ้านต้องการพลังงานเพื่อการทำความร้อนถึงร้อยละ 70” เขากล่าว
ระบบนี้ประกอบด้วยแผงโซลาร์เซลล์ที่เชื่อมต่อโดยตรงกับโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ และสามารถทดแทนก๊าซธรรมชาติด้วยพลังงานหมุนเวียนในระบบความร้อนและพลังงานร่วม Brandtsaeg กล่าวว่าการติดตั้งจะใช้เวลาประมาณหนึ่งวัน
อาจสันนิษฐานได้ว่าบริษัทนอร์เวย์จะทดสอบผลิตภัณฑ์ในนอร์เวย์ก่อน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนอร์เวย์เป็นประเทศที่มีการใช้พลังงานถูกที่สุดในยุโรป จึงไม่สามารถประหยัดต้นทุนให้กับผู้ใช้ได้
แทนที่จะเป็นเช่นนั้น Brandsag กลับเลือกเดนมาร์กซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านซึ่งเป็นประเทศที่ราคาพลังงานสูงที่สุดในยุโรปเพื่อเป็นประเทศแรกที่จะเปิดตัวเทคโนโลยีดังกล่าว
“เดนมาร์กเป็นตลาดที่เหมาะสมสำหรับการเปิดตัว โดยมีบ้านราว 400,000 หลังที่ใช้ระบบทำความร้อนด้วยแก๊สและน้ำมัน” เขากล่าว
นอกจากนี้ เดนมาร์กยังตัดสินใจที่จะยุติการใช้ความร้อนด้วยแก๊สภายในปี 2030 ซึ่งจะส่งเสริมให้ผู้คนมองหาแหล่งความร้อนแห่งใหม่ๆ Brandzaeg กล่าว
ผู้บริโภคจะได้รับโรงไฟฟ้าแบบครบวงจรผ่านรูปแบบการสมัครสมาชิก โดยจ่ายค่าธรรมเนียมรายเดือนคงที่ซึ่งเทียบเท่ากับต้นทุนพลังงานน้อยกว่า 0.10 ยูโรต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง สำหรับพลังงานที่ผลิตและขายทางออนไลน์ Photoncycle มีแผนแบ่งปันกำไร โดยผู้บริโภคจะได้รับรายได้จากพลังงานที่ขายไปครึ่งหนึ่ง
Brandtsaeg กล่าวว่าหากติดตั้งและเชื่อมต่อหน่วยต่างๆ เพียงพอ ก็จะกลายเป็นโรงไฟฟ้าเสมือนจริงที่สามารถเริ่มซื้อขายพลังงานในตลาดพลังงานยุโรปได้
“สิ่งนี้ช่วยให้คุณไม่เพียงแต่ขายพลังงานเป็นบริการให้แก่ลูกค้าเท่านั้น แต่ยังทำให้คุณกลายเป็นผู้เล่นด้านพลังงานรายใหญ่ในตลาดพลังงานอีกด้วย”
ผู้ก่อตั้งหวังที่จะขยายขนาดทีมเป็นสามเท่าและวางแผนที่จะขาย 10,000 ยูนิตในเดนมาร์กภายในปี 2025 และติดตั้งภายในปี 2027
Brandtsaeg กล่าวว่าแนวคิดในการใช้ไฮโดรเจนแข็งเพื่อกักเก็บพลังงานเกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว แต่บริษัทต่างๆ ยังไม่ได้นำมาใช้ในครัวเรือน
“เซลล์เชื้อเพลิงออกไซด์แข็งที่เราใช้จะถูกนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ในเร็วๆ นี้ ดังนั้น ผู้คนส่วนใหญ่จึงใช้เซลล์เชื้อเพลิงออกไซด์แข็งสำหรับการใช้งานในอุตสาหกรรมขนาดใหญ่”
จากการบังคับใช้กลยุทธ์พลังงานแสงอาทิตย์ของสหภาพยุโรป การติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนหลังคาในภูมิภาคนี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอีก แผนการกำหนดให้อาคารสาธารณะและเชิงพาณิชย์ที่มีอยู่ทั้งหมดที่มีขนาดเกิน 250 ตารางเมตรต้องติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ภายในปี 2027 และอาคารที่พักอาศัยใหม่ทั้งหมดภายในปี 2029 ถือเป็นแรงผลักดันที่แข็งแกร่งต่อกระแส Photoncycle
“แนวคิดของอีลอน มัสก์คือ หากต้องการเอาชนะรถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินได้ เราต้องนำเสนอสิ่งที่น่าดึงดูดใจผู้คนมากกว่าเดิม ผมคิดว่านี่คือสิ่งพื้นฐานที่เราต้องคำนึงถึงเมื่อพูดถึงพลังงานหมุนเวียน” เขากล่าว
ผู้ก่อตั้ง Zenly กลับมาอีกครั้งกับ amo และครั้งนี้เขาไม่ได้กำลังมองหาผู้ซื้อด้วยตัวเอง __wrap_b(“:R4jaaj9m:”,1)
Peter Sunde จาก Pirate Bay: “ไม่มีใครทำอะไรดีๆ ให้กับเทคโนโลยี โดยเฉพาะในฟินเทค” self.__wrap_b(“:R4laaj9m:”,1)
Mimi Billing เป็นนักข่าวอาวุโสที่ Sifted ครอบคลุมถึงประเทศนอร์ดิกและเทคโนโลยีทางการแพทย์ และสามารถพบได้ที่ X และ LinkedIn
ตั้งแต่การทำแผนที่คาร์บอนไปจนถึงการส่งฝุ่นจากดวงจันทร์สู่อวกาศ เทคโนโลยีอวกาศจะช่วยเราแก้ไขวิกฤตสภาพอากาศได้อย่างไร
New Energy Challenge คือการแข่งขันประจำปีที่นำบริษัทสตาร์ทอัพในอุตสาหกรรมพลังงานมาพบปะกับผู้ถือผลประโยชน์เพื่อเร่งการลดคาร์บอนจากการบริโภค